Cuando las utilidades de los Bancos están bien y creciendo, en parte es un reflejo de que las colocaciones o préstamos bancarios también están creciendo. Así se registra en los informes del primer trimestre de las entidades financieras en Colombia, con un crecimiento global de las utilidades del 7% para situarse en $1,56 billones, en donde se destacan los Bancos Bancolombia con 10.2% de crecimiento, Banco BCSC con un incremento del 52% en sus utilidades, Banco Santander con el 37%, seguidos de Colpatria, Davivienda y AVVillas con crecimientos en sus ganancias también superiores al 18%.

Por ello no debe extrañar que la demanda del crédito bancario continúe creciendo en Colombia, especialmente la cartera de consumo y la de vivienda, seguida por el mayor dinamismo del microcrédito. Por tipo de establecimiento bancario, los créditos de consumo los lideran las Compañías de Financiamiento Comercial, los créditos comerciales los Bancos, y las Cooperativas equiparan a los Bancos en los microcréditos. En lo que refiere a los préstamos para las empresas, las de mayor aumento obedecen a los pequeños negocios, siendo menor la demanda de préstamos en las empresas grandes y medianas.

La percepción del sector financiero es que no se han entregado mayores volúmenes de préstamos, porque existen limitaciones en la capacidad de pago de los solicitantes, sectores con alto nivel de riesgo para otorgar créditos, y un tope bajo en la tasa de interés de usura que impide cobrar a los Bancos mayor tasa de interés que compense el mayor riesgo de algunos perfiles de personas y empresas. En cuanto a los sectores de la economía que consideran más riesgoso para prestar, son en su orden, el agrícola, los exportadores y las entidades oficiales de los departamentos y municipios. Respecto de los aspectos que benefician el otorgamiento de los préstamos están, las garantías, el conocimiento previo de los solicitantes y el buen comportamiento histórico de las obligaciones.

Todo aumento desmedido en los préstamos trae sus consecuencias en el mediano plazo y a veces en forma inmediata. Porque cuando las personas y empresas sobrepasan su capacidad de endeudamiento, el aumento de la morosidad y deterioro de la cartera tampoco da espera. Por ello, se espera que las entidades financieras comiencen a endurecer los requisitos y exigencias para los nuevos préstamos bancarios, en especial los destinados al consumo y a los microcréditos.

El equilibrio es la clave para el desarrollo sano y óptimo de los préstamos bancarios en Colombia, en el volumen adecuado y en el monto que no supere la capacidad de pago, para evitar males innecesarios en todo el entorno financiero.

Publicado 2 de Mayo del 2011